Derek Berry Comment accompagnez-vous concrètement vos partenaires ? D.B. – Nous agissons à plusieurs niveaux : les tests grandeur nature, sur de petites quantités de composites Elium, comme des pales de 13 mètres,® afin d’en évaluer les performances mécaniques structurel les.Autre aspect important de notre action : déterminer, en mesurant l’ensemble des coûts de fabrication et d’exploitation, la viabilité économique de l’éolienne avec des pales en composites Elium par rapport à celles en résines® thermodures. Arkema mène ses propres tests en parallèle et nous partageons nos résultats. Ainsi nous sommes plus légitimes à proposer cette innovation aux fabricants et aux exploitants, aux États-Unis et à l’échelle internationale. Pouvez-vous préciser l’apport de la résine Elium ?® D.B. – La promesse d’origine est la recyclabilité de la pièce, une innovation de rupture car le recyclage est très difficile à mettre en œuvre avec les composites en résines thermodures (époxy, polyester…). Mais aussi brillante soit-elle, une innovation doit être viable économiquement et sa fabrication simple à mener. Or nos tests ont montré que c’était le cas : la fabrication des pales en composites Elium est proche de celle® en composites thermodurs utilisés depuis 40 ans. Sa nature liquide facilite sa mise en œuvre mais en plus la possibilité qu’elle offre de recourir à la thermosoudure ouvre des perspectives très attractives pour les fabricants : elle remplace le collage utilisé pour les pales en composites thermodurs, un procédé onéreux et qui alourdit les pièces. Cela sans sacrifier les performances d’usage de l’éolienne. Comment cette innovation soutient-elle le secteur de l’éolien ? D.B. – L’éolien américain connaît depuis 20 ans une croissance régulière et constitue une source d’énergie économiquement viable et de plus en plus attractive. La résine Elium contribue à rendre la® production d’éoliennes plus compétitive, performante et vertueuse au plan environnemental avec une meilleure gestion de la fin de vie des pales. C’est un enjeu essentiel pour les États-Unis, notamment pour soutenir les entreprises de la chaîne de valeur de l’éolien, comme General Electric, maison mère du producteur de pales LM Wind Power. ■ 19